乙二醇主要用于制造涤纶、涤纶树脂、吸湿剂、增塑剂、表面活性剂、合成纤维、化妆品和炸药，以及染料/油墨等溶剂、发动机抗冻剂、气体脱水剂、树脂制造、玻璃纸、纤维、皮革、粘合剂湿润剂。可以生产合成树脂PET、纤维PET、聚酯纤维、瓶片PET等。也可以生产醇酸树脂、乙二醛等。也可以作为防冻剂使用。除了汽车防冻剂，还可以作为工业冷量的输送，一般称为载冷剂。

作为载冷剂使用乙二醇时应注意：

1、其冰点随水溶液中乙二醇浓度的变化而变化，当浓度低于60%时，水溶液中乙二醇浓度升高，冰点降低，但当浓度超过60%时，随着乙二醇浓度的升高，其冰点呈上升趋势，粘度也随浓度升高而升高。在浓度达到99,9%时，其冰点升至-13,2℃，这就是为什么浓缩防冻液(防冻液母液)不能直接使用的一个重要原因，必须引起使用者的重视。

2.乙二醇含羟基，长期在80-90摄氏度之间工作，乙二醇会先氧化为乙醇酸，再氧化为草酸，即乙二酸(草酸)，含有2个羧基。草和它的副产物会先影响中枢神经系统，然后是心脏，然后是肾脏。如果治疗不当，摄入过多的乙二醇会导致死亡。乙二醇乙二酸会腐蚀设备并泄漏。所以在准备好的防冻液中，还必须有防腐剂，以防止钢和铝的腐蚀和水垢的产生。

3.乙二醇本身是一种相对活跃的物质，容易聚合成聚合物聚合物，进一步氧化成聚合物有机酸(通常称为油泥)，形成非常粘稠的物质，沉积后容易结垢。此外，乙二醇与氧气反应，产生微量甲酸和乙酸。